Il s'agit de logiciels en "partage".

On les appelle parfois des particiels.

Leurs auteurs les font partager aux utilisateur, qui accepte, en contrepartie, de partager leur coût de développement.

On trouve des programmes en schareware aussi bons, et parfois même meilleurs, que des logiciels vendus dans le commerce.

Outre le fait d'être téléchargeables sur Internet ou distribués sur des CD-Rom, les logiciels en shareware proposent souvent des versions d'évaluation.

Vous pouvez essayer le logiciel pendant quelques jours, à l'issue desquels il cessera de fonctionner si vous n'en acquittez pas le prix.

D'autres sharewares sont proposés en version limitée :

Leurs fonctions les plus interessantes sont désactivées, et il faut payer sa contribution pour qu'elles soient exploitables.